发烧不是病

发热可以是病人的一种主观感受，在很多时候这种主观感受跟温度计所测量出来的结果不一定一致。因此，临床上除了着眼在发热这个症状上以外，还必须结合病人其它的体征进一步诊断病人的病情。比如发热的时间、是否有特殊诱因、是否伴随呼吸道症状如咳嗽、鼻塞、咽痛等等。

如果发热时间较长的，还需要进一步询问病人在最近1个月到6个月内是否突然明显体重减轻或消瘦？需要检查患者身上是否有异常肿块？甲状腺是否肿大？皮肤是否有异常改变？如果有必要或怀疑背后有一些原发病，我们还需要进一步要求病人做一些检查比如验血、X光等等。

身体发出信号

在临床上，发热是身体发出的一种信号。而这信号背后的产生机制和原因是极其复杂的。医生的责任就是找出发热的原因。一般情况下，中医和西医对于发热的认知和处理基本上是没有差异的，只是治疗手段不同。但对于一些亚健康状态下的发热，尤其是那些找不到原因的发热，中西医的认知和处理则是截然不同。

人的体温可以具体分为生理性和病理性升高。在现代诊断学里就明确提出，当机体在致热源Pyrogen作用下或各种原因引起体温调节中枢的功能障碍时，体温升高超出正常范围，称为发热。致热源可概括性的分成内源性和外源性两大类，其中包括病毒、支原体、衣原体、立克次体、螺旋体、细菌、菌毒素、原虫、抗原抗体复合物、尿酸晶、白介素1和6、肿瘤坏死因子、干扰素等等。

在正常情况下，比如运动、进餐、月经前和妊娠期间体温皆可稍微升高，但一般低于37.5℃，在休息、经期后和产后都会自动恢复正常。此外，体温也随性别、年龄、昼夜、运动和情绪的变化等因素而有所波动，但这种改变经常在正常范围内。

维持体温恒定

机体深部的体温较为恒定，称为深部体温；而体表的温度受多种因素影响，变化和差异较大，称表层温度。临床上所指的体温是指平均深部温度。一般以口腔、直肠和腋窝的体温为代表，其中直肠体温最接近深部体温。

人体内有各种各样的酶都需要在相对稳定的情况下工作，体温太高或太低都会导致这些酶失去活性，因此恒定体温是对人类的生命活动是非常重要的。想要维持这个温度，人体内就有一个非常复杂且完善的机制，那就是产热和散热两种主要功能。

产热散热功能

人体内的产热器官主要是骨骼肌和肝脏。甲亢、剧烈运动、惊厥和癫痫持续状态等都能导致产热的增加。人体的散热器官主要是皮肤，因此广泛的皮肤病变或心衰（导致循环变差）等都会直接影响到皮肤散热的功能从而导致体温升高。

从免疫学角度，体温的升高对于外源性感染是有益处的。这是生物进化以后面对自然界病原体侵害产生的对抗反应，目的是制造一个利于免疫系统的环境以对抗外敌。除此之外，在细胞分裂地过程中，有时难免会出现一些差错，加之外源性影响，因此人体内其实无时无刻都存在变异的细胞，而变异的细胞很有可能是癌细胞。研究显示，人体每天都会产生上千的癌细胞，只要白细胞正常运行，即能够及时杀灭它们，并有效地预防肿瘤地形成。因此，在一般的感冒，如果腋温不超过38.5℃，西医是不建议过早服用退烧药的。

强调辨证论治

在中医的角度，身体的温度就是体内阳气升发、推动和温煦的外在体现。在人体感受外来的邪气（病原体）时，在外的阳气就会奋起抗邪。中医对于感邪后的发热是相当正面的。我们常说正气胜则发热，邪气胜则恶寒，而感冒时出现发热恶寒，其实就是正邪交争的体现。在这一观点上，中西医的观点没有太大的差异，只是解释的方法不同而已。

在治疗上，中医则没有限制必须要多少摄氏度的体温才可以退烧，因为在中医药的字典里面本来就没有退烧一说，强调的是反而是辨证论治。什么是辨证论治？那就是根据病人的整体症状体征和病史来判断发热（主症）的原因，然后针对疾病的病因进行处理。