“有声听不见”可说是一个说不出的苦！很多人在不知不觉中听力损失了而不自知；有的人即使发现自己听力受损，却未采取行动，牺牲了生活品质；有的人只是随意上网购买来历不明的助听器；也有人忽略了，佩戴助听器，其实是需要经过复建，以帮助身体适应。
李伟鹏 Kelvin Lee
创办人兼董事总经理
Founder and Managing Director of Listening Lab Group
照顾者应尽可能保持耐心，给予支持，如此患者才能建立信 心，继续练习以改善听力。
Dr. Elizabeth
耳鼻喉专科医生
ENT Specialist
佩戴助听器者需要一段适应期，才能回到跟一般人相同的自然听 觉。
据世界卫生组织的估计， 在任何工业化人口中， 都有约10%的人面对听力障碍。若以马来西亚大概3 2 0 0 万人口计算， 表示国内听力损失者应已达到320万之多。换句话说，国内每10个人当中，就有一个正在承受听力障碍之苦，然而身边的人，甚至他自己都没察觉，因此引发一系列生活、工作甚至人际关系的问题，这情况必须给予重视。
虽然助听器能有效帮助他们，但在马来西亚的听觉损失者之中，估计只有不到8%正在使用助听器，其余92%的人则没获取原本可改善生活质量的机会。助听器使用率的偏低，其中最主要的几个因素为：缺乏良好护理、助听器成本、政府没提供津贴以及听觉障碍的相关教育不普遍。
老龄人口 听力威胁
耳鼻喉专科医生伊丽莎白透露：“即使国内每年有近80名听力学家投入市场，但要解决听力医疗保健问题，并非只是增加听力学家的人数这么简单。我们还需要不同层面的专业人士，首先是听力技术人员，接着依序是听力学家、言语治疗师、听觉言语治疗师，最后再扩展到耳鼻喉专科医生。”
她重申，国内有约320万听力损失者，要帮助如此庞大的人群，就必须重新检视从初级的护理/检测服务，到高级的医疗保健，这整条听力保健的供应链，因为目前这些设施仍不完善，需要更多研究与改良，尤其必须考虑到听力障碍是老龄人疾病，而马来西亚正迈向人口老龄化。
用助听器 也要适应伊丽莎白医生指出，大部份听力损失者都会在此障碍造成自己或家人不便时才采取行动，在那之前他可能已经失聪超过10年之久。
“试想像如果你已经失聪30年，突然在助听器的作用下恢复到20岁那年的听力，就算把声量放大率设置为正常水平，你的大脑依然会难以负荷。因此，佩戴助听器者需要一段适应期，才能回到跟一般人相同的自然听觉，自己的持续练习与专人的频密指导，对适应过程来说非常重要。
她解释道，助听器发出的正常声量，对已失聪多年者而言是过大及刺耳的，因此开始时必须先调低放大率，之后再慢慢调大至跟听力正常者相同的水平，患者可能必须多次跟听力专家见面，让对方评估其进展及调整助听器的设置，这也意味着患者的最大挑战是时间与精力。鉴此，她强调患者应该购买具FDA（美国食品药品监控管理局）认证的医疗级助听器，并且在有信誉的听力专家指导下使用，以避免因误用非医疗级助听器或缺乏正确指导，而被助听器的不适当声量进一步损害听力。
专家指导 : 听力康复训练
Listening Lab Group创办人兼董事总经理李伟鹏提醒，康复训练是提升助听器疗效的重要步骤，却经常被患者所忽略。听力康复训练意即在专家指导下，使用助听器练习聆听与识别词句、声音、音乐等等，提升患者在日常生活中使用助听器的效率，并与人顺畅沟通，增加社交自信心。
保持耐心
他坦承道，每个人完成听力康复训练所需的时间不同，经历失聪阶段越久的人，就需要越长的时间，所以一些人可能仅花几个月就大功告成，也有一些人要耗费1至2年的光阴，因此呼吁患有听力障碍者尽早佩戴助听器，并且耐心参与听力康复训练。“照顾者在与听力损失者沟通时通常会感到懊恼，因为他们可能听不清楚别人说话，进而理解错误，需要多次重复。他们也会把电视或收音机的声量调得太大，造成旁人不舒适。在这种时候，照顾者应尽可能保持耐心，给予支持，如此患者才能建立信心，继续练习以改善听力。”由于意识到很少听力保健供应商了解听力康复训练的重要性，几乎没有人提供此服务，Listening Lab决定增设这项服务。购买该公司助听器的指定客户将免费享有此服务，非客户则可以选择缴付120令吉获取单次训练，或400令吉获取1年4次训练。
趁早治疗
李伟鹏表示，听力损失是听觉器官老化导致，而噪音则使其更迅速恶化，一般人在45岁之后都可能出现听力衰退。由于患者通常是最后一个发现问题者，因此旁人的察觉相当重要，若发现亲友经常要求别人重复所说的话，或把电视声量调得过大，就应善意提醒并建议他接受检测。随着年龄增长，听力损失将日愈严重，大多数到了60岁就更明显。因此李伟鹏建议超过45岁者，每年都要进行听力测试，即使是年轻人也得减少长期暴露在噪音之中，并时时注意本身的听力状况。
他说：“视觉让我们能与物质互动，而听觉让我们与人交流，失明兼失聪的著名作家海伦凯勒对此有极深体悟。听觉在我们的社交互动生活中扮演着其重要的角色，我们应赋予它同等的关注。”
Photos：123RF, 受访者提供
